Die Zahl transplantierter Nieren ist seit 2010 in Deutschland gesunken und stagniert seit einigen Jahren bei ca. 2300 Transplantationen im Jahr. Gegenüber dieser Anzahl stehen rund 7500 Patienten auf der Warteliste. Nach fünf Jahren funktionieren noch etwa zwei Drittel der Transplantate von Verstorbenen, nach einer Lebensspende noch 90%. Aufgrund der langen Wartezeit von 6 bis 10 Jahren ist es umso wichtiger, ein einmal transplantiertes Organ möglichst lange zu erhalten. Dabei kann über die letzten 20 Jahre intensiver Forschung leider festgestellt werden, dass zwar das kurzfristige Auskommen von Nierentransplantationen immer besser wurde, die Langzeitfunktion sich aber dafür kaum verbessern ließ. Ursachen dafür sind zum einen immunologische Probleme durch Spender-spezifische anti-HLA-Antikörper oder T-Zell-vermittelte Abstossungen.

Andere Faktoren können Polyomavirus-assoziierte Nierenerkrankungen, ein Wiederauftreten der Grunderkrankung im Transplantat oder die Entwicklung von Diabetes und Hochdruck sein. Der langfristige Erhalt der Transplantatfunktion ist daher entscheidend abhängig von der frühzeitigen Diagnose solcher Komplikationen und der Einleitung entsprechender Behandlungsstrategien in Abstimmung mit der erforderlichen Immunsuppression. Beim Auftreten von systemischen Risiken für das Transplantat (Diabetes, Hypertonie) können Rehabilitationsmaßnahmen, ggf. in der dafür speziell ausgewiesenen Rehabilitationsklinik Klink helfen, diese besser zu kontrollieren.